Жигмонд Мориц

СЕМЬ КРАЙЦАРОВ

Даже сосчитать трудно. Один, два, три, четыре, пять... Пять! Теперь остается найти еще только два. А что такое два крайцара? Пустяки! Там, где есть пять, два-то уж всегда найдутся.

С великим усердием обшарила она все карманы, но, увы, - тщетно: не нашла ни одной монеты. Даже самой веселой шуткой не удавалось нам выманить откуда-нибудь еще два крайцара.

От волнения и усилий на щеках моей матери, расцвели большие красные розы. Ей нельзя было работать, она сразу падала с ног. Правда, деньги искать - работа особая, и она никому не заказана.

Наступил час полдника и прошел. Скоро и вечер настанет. Отцу назавтра нужна рубаха, а стирать нечем. Одной водой из колодца не отстираешь эту промасленную грязную рубаху.

Тут мать вдруг ударила себя по лбу.

- О, глупая я! В свои-то карманы не заглянула... Но теперь уж я в них пошарю!

И что же вы думаете, - там тоже нашелся крайцар. Шестой.

Мы дрожали как в лихорадке. Теперь нужен еще только один.

- Выверни-ка свои карманы, может, и в них завалялась монетка?

Мои карманы? Ну их-то я могу вывернуть! В моих карманах было пусто.

Завечерело, а у нас так и оставалось шесть крайцаррв. Все равно что ни одного. Лавочник-еврей в кредит не давал, соседи были такими же бедняками, как и мы, так что просить у них в долг не имело смысла. Единственное, что нам оставалось, - это от всей души смеяться над нашей бедностью.

Как раз в это время зашел нищий и нараспев попросил милостыни.

Мать рассмеялась и все никак не могла уняться.

- Ой, что вы, добрый человек! - сказала она. - Нынче я с обеда лодырничаю, потому что у меня одного крайцара не хватает, чтобы купить полфунта мыла.

Нищий, старик с кротким лицом, удивленно взглянул на нее.

- Одного крайцара?--переспросил он.

- Да.

- Так я вам дам его.

- Только этого недоставало, от нищего принимать подаяние!

- Оставь, дочка, мне он ни к чему, мне теперь только клочок земли нужен. Там все будет хорошо.

Он сунул мне в руку крайцар и, воздавая хвалу небесам, поплелся дальше.

- Ну, слава богу,- сказала мать, - беги же...